Meine sehr geehrten Damen und Herren

Liebe Freundinnen und Freunde aus der Rotkreuz-Bewegung
Vor zehn Jahren war das Gedenken an Henry Dunant Anlass zur Feier der damals 100 Jahre seit der Verleihung des ersten Friedens-Nobelpreises. Vor einem Jahr, anlässlich des 100. Todestages Dunants, waren seine Persönlichkeit und sein Werk präsenter denn je – dank des beeindruckenden Einsatzes des Vereins Dunant-Jahr, der Gemeinde Heiden, des Dunant-Museums, des RK-KV beider Appenzell und zahlreicher Freiwilliger. Als Direktor des SRK möchte ich Ihnen allen nochmals meinen Dank für dieses grossartige Engagement aussprechen.

Dieses Jahr gibt das Europäische Jahr der Freiwilligenarbeit An-lass zur Würdigung dessen, was Dunant geschaffen hat: freiwillige Hilfe in ausserordentlichen Notsituationen. Zuerst spontan angesichts des Elends auf dem Schlachtfeld von Solferino vor über 150 Jahren, aus der unmittelbaren Betroffenheit von Henry Dunant. Dann mit der Gründung des Roten Kreuzes und der Organisation, wie sie jede Freiwilligenarbeit für die Rekrutierung, die Ausbildung, die Vorbereitung, die Begleitung und das Management der Einsätze braucht. Die Initiative war anfänglich aus-gerichtet auf Hilfsorganisationen zum Einsatz in Konfliktsituationen, dann ausgeweitet auf Einsätze auch im Frieden bei Epidemien, Katastrophen etc.
Dahinter steht die Erkenntnis, dass Aktivitäten in Friedenszeiten das Rote Kreuz und seine Bedeutung im Bewusstsein aller Akteure festigt und so eine Voraussetzung für die Aktivität in Konfliktsituationen schafft. Deshalb erfolgte die Ausweitung des Rotkreuz-Engagements in den sozialen Bereich, mit der Hilfe für Opfer von Krisen und dem Schutz von besonders gefährdeten Personen und Gruppen. Wohl erfolgte die Ausweitung auf soziale und gesundheitliche, zivile Aktivitäten in Friedenszeiten vor dem Hintergrund politischer und gesellschaftlicher Entwicklungen. Dennoch spiegelt sie die breit angelegten Initiativen des Visionärs Dunant, der weit über den Rotkreuz-Rahmen hinaus blickte und seiner Zeit in manchen Bereichen voraus war.

Max Huber (Präsident des IKRK 1928-1944) hat geschrieben: „Unter dem Roten Kreuz verstehen wir die Bewegung zur Organisierung freiwilliger Hilfe.“ Diese grossartig selbstverständliche Feststellung machte Huber vor etwa 70 Jahren. Sie ist heute genau so gültig: Aus Dunants Initiative ist ein weltumspannendes Werk geworden, getragen von unzähligen Menschen, für die der und die Andere in erster Linie Mitmensch ist.
Die lebendige Kraft dieser Initiative zeigt sich darin, dass Rotes Kreuz und Roter Halbmond mit gegen 100 Millionen Mitgliedern und 13 Millionen Freiwilligen weltweit die bedeutendste Freiwilligenorganisation sind. Das gilt auch für die Schweiz, wo das SRK mit seinen 29 Mitgliedorganisationen (24 RK-KV, 1‘200 Samaritervereinen, Redog, SMSV, SLRG, Rega) und einer halben Million Mitgliedern und 72‘000 Freiwilligen (das entspricht fast einem Prozent der gesamten Bevölkerung des Landes) die grösste Freiwilligenorganisation im Bereich Gesundheit, Soziales und Rettung ist.
Ohne den freiwilligen Einsatz all dieser Menschen könnte der Staat – überall auf der Welt, und selbst im reichen Westeuropa – viele wesentliche Aufgaben kaum finanzieren und nicht so erfüllen, wie dies heute der Fall ist.
Angesichts der zwar zahlenmässig abnehmenden, aber immer noch andauernden Konflikte, der sich häufenden Naturkatastrophen, der um sich greifenden Epidemien, der hartnäckigen sozialen Krisen, welche durch die aktuelle Wirtschaftslage für das Rote Kreuz noch spürbarer werden, und der fortschreitenden Alterung der Bevölkerung in reichen Ländern ist freiwillige Hilfe nötiger denn je.
Oft sind Rotkreuz-Freiwillige als erste zur Stelle, wo Not ist – ganz nach dem Vorbild von Solferino. Dies illustriert, welche wichtige Rolle das Rote Kreuz als Freiwilligenorganisation im Dienst benachteiligter Menschen spielt, und welch wichtiger Partner des Staates es in dieser Rolle ist. Wir ehren im aktuellen europäischen Jahr der Freiwilligenarbeit all die Menschen, die sich im Geist Henry Dunants freiwillig für ihre Nächsten und zur Linderung von Not engagieren. Das SRK hat kürzlich ein Fest für sein Freiwilligen organisiert, über 7‘000 Personen haben teil-genommen, es war ein Geschenk für all diese Freiwillige aus den 29 Mitgliedorganisationen, ein Zeichen der Anerkennung für ihren tatkräftigen Einsatz.
Das Engagement der Freiwilligen verdient aber auch die Unterstützung und eine stärkere Anerkennung durch Staat und Gesellschaft.
Über die finanzielle oder wirtschaftliche Bedeutung hinaus: Freiwilligenarbeit ist von grösster Bedeutung für das Wohlergehen hilfsbedürftiger Menschen. Was für sie das Leben lebenswert macht, kann nicht für Geld erworben werden: Anteilnahme,

Sorgfalt, Ermutigung, Geduld. In seiner Erinnerung an Solferino bezog sich Dunant auf die Sanitätshilfe, als er schrieb, „für diese Aufgabe könne man keine Lohnarbeiter gebrauchen“. Das tönt hart und ist sicher zu absolut formuliert. Es hat aber „cum grano salis“ auch einen Grad an Richtigkeit, auch für das Gesundheits- und Sozialwesen, wo die Rotkreuz-Freiwilligen tätig sind. Die uneigennützige mitmenschliche Zuwendung, zu der sie bereit und fähig sind, ist von Lohnarbeitern, die unter wachsendem Leistungsdruck stehen, in der gleichen Form nicht zu erwarten.
Freiwillige kümmern sich um Menschen, die aus unterschiedlichen Gründen in Not sind oder auf der Schattenseite des Lebens stehen, Verunfallte, Kranke, Vereinsamte, Ausgegrenzte, Verlassene, um „les plus vulnérables“. Sie vermitteln ihnen die Gewissheit, in welcher Lage auch immer, als Person mit ihrer Würde akzeptiert und geachtet zu sein – denn jeder Mensch ist mit Würde ausgestattet, jeder Einzelne für sich, weil jeder Mensch für die gesamte Menschheit steht. Diese Haltung ist auch eine Grundlage für die Verwirklichung der Rotkreuz-Grundsätze der Menschlichkeit und der Unparteilichkeit.
Freiwilligenarbeit im Geiste Dunants setzt so auch einen Gegenakzent zum Egoismus und zu den spaltenden, zerstörerischen Kräften, die die Welt mit Leid überziehen. Sie verbindet

Menschen, sie schafft Miteinander und Gemeinschaftssinn, sie überwindet Gräben und Grenzen. Die Rotkreuz-Freiwilligen weigern sich, das Eigene über das Andere zu stellen. Sie verkörpern Mitmenschlichkeit. Ihre Ehrung und die Würdigung ihres humanitären Einsatzes anlässlich des Jahres der Freiwilligenarbeit bedeutet auch eine Ehrung der Persönlichkeit Dunants und seines Werks. Es ist deshalb eine besonders schöne Symbolik, dass das Gedenken an Dunant heute mit dem Läuten der Friedensglocke angestimmt wurde. Ihr Klang mahnt uns, sein Engagement für eine bessere, menschlichere, friedlichere Welt in der Rotkreuz-Bewegung weiter zu leben. Tag für Tag, überall.

DOWNLOAD als PDF: Gedenkansprache von Markus Mader, Direktor des SRK (hier klicken)

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8.Mai 2010: IKRK Präsident Dr. Jakob Kellenberger enthüllte die Dunant-Münze im Kursaal Heiden

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Henry Dunant auf einer Schweizer Briefmarke. Die Post ehrt zwei prägende Figuren und Rivalen innerhalb des Roten Kreuzes: Henry Dunant, Initiator und erster Sekretär, sowie Gustave Moynier, der zweite Präsident, werden auf einer Briefmarke verewigt.

Die Ausstellung zeigte Bilder von den Kinderzügen in die Schweiz. Von 1946 bis 1956 wurden über 181’000 deutsche, österreichische und französische Kinder sowie Kinder aus weiteren europäischen von Krieg verwüsteten Ländern für einen Aufenthalt von drei Monaten in die Schweiz gebracht. Nach Aufruf durch das Schweizerische Rote Kreuz betreuten Familien diese Kriegskinder und rüsteten sie neu aus. Viele lebenslange Freundschaften sind in dieser Zeit entstanden und zeugen vom gegenseitigen Verständnis, von Solidarität in der unmittelbaren Nachkriegszeit, humanitärem Handeln der Schweizer Bevölkerung in schweren Zeiten und von Zivilcourage der Rotkreuz-Mitarbeitenden in den Verhandlungen mit den Besatzungsmächten im besetzten Deutschland.

Mit der vom Schweizerischen roten Kreuz geleiteten Verschickung unterernährten Kinder in die Schweiz wurde ein besonders humanitäres Kapitel aufgeschlagen.

Fast 44’000 deutsche Kinder sind nach dem Krieg von Schweizer Gasteltern zu einem dreimonatigen Erholungsaufenthalt eingeladen worden, über 181’000 waren es insgesamt aus ganz Europa.

Das Henry-Dunant-Museum führte im Dunant-Jahr 2010 der heutigen Bevölkerung vor Augen, dass damals so wie auch in der heutigen Zeit persönlicher Einsatz zur Minderung von Not und Elend vordringlich ist.

Zwischen Wahn und Vision: Das erstaunliche Leben des Henry Dunant

Alle glauben, Henry Dunant zu kennen. Doch wer war Henry Dunant, der Gründer des Roten Kreuzes, wirklich? Die umfassende Biographie beleuchtet bekannte und unbekannte Seiten des berühmten Mannes. Sie nimmt die Leserschaft mit auf eine spannende Spurensuche.

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Die Ausstellung mit der Geschichte der Friedensglocke aus Japan steht im Zusammenhang mit dem Abwurf der Atombombe auf Nagasaki am 9. August 1945. Die Folgen der gewaltigen Explosion werden eindrücklich dargestellt und regen zum Nachdenken an. Die Glocke aus Japan ist zum Friedenssymbol geworden. Ihr wurde mit dem Kunstwerk von Lucie Schenker die ihr gebührende Ehre erwiesen.

Die Kunstinstallation mit der Friedensglocke befindet sich neben dem Henry-Dunant-Museum Heiden und ist frei zugänglich. Sie wurde im April 2011 erstellt.

Eröffnungsreden zur Peace Bell Ausstellung 2011

Prof. Shunichi Yamashita, Unviersität Nagasaki
Regierungsrat Dr. Matthias Weishaupt, AR

Pressemitteilungen 2011

Appenzeller Zeitung
Schweizerische Ärztezeitung HORIZONTE Schweizerischer Friedensrat

Pressemitteilung Appenzellerzeitung

Pressemitteilungen 2010

Pressemitteilungen Dunant Museum

Die Ausstellung vom April bis November 2010 zeigte im Henry-Dunant-Museum die vom ICRC-Museum in Genf zusammengestellte  Bilddokumentation der  Einsätze in den Kriegs- und Katastrophengebiete der letzten 140 Jahre.

Im Museum wurde der Besucher unmittelbar in eine Welt geführt, wo Not und Elend, Schicksalergebenheit und unbezähmbare Hoffnung sich ausdrücken. Die Bilder zeigen auf , was seit Dunant’s grosser Idee verwirklicht wurde. Auch hundert Jahre nach seinem Tode sind die humanitären Einsätze des IKRK und der örtlichen Rotkreuzgesellschaften unabdingbar.

Dunant ging bei seinen Überlegungen davon aus, dass es in Zukunft leider immer wieder Kriege und zwar mit perfideren und brutaleren Waffen und Munitionsarten geben wird. Dieser Gedanke war der Grundstein für das grösste und bekannteste Hilfswerk der Welt, das Rote Kreuz.

Mit einem interaktiven Kunstprojekt im öffentlichen Raum wurde ein starkes Symbol für den Rotkreuzgründer und dessen Werk vom Konzept-Künstler H.R. Fricker geschaffen. Am Freitag 23. April 2009 wurde der «Tisch für private Friedensgespräche» auf dem Dunant-Platz eingeweiht.Die Tische für private Friedensgespräche haben die Form eines Kreuzes. Weisse Sitzbänke ergänzen die Skulptur zum weltbekannten Emblem des Roten Kreuzes. Platziert an verschiedenen Standorten in Parks und öffentlichen Plätzen in Heiden, schaffen die vier Tische einen ‚geschützte Rahmen’, um  Friedensgespräche zu führen.Drei der vier Tische werden verschenkt. Ein erster Tisch fand seinen Platz am 16. September 2010 beim Generalsekretariat des Deutschen Roten Kreuzes in Berlin.